Si les technologies digitales offrent d’immenses opportunités d’expression, d’éducation et de participation citoyenne, elles exposent également les utilisateurs à de nouveaux défis tels que la désinformation, la manipulation en ligne, les discours haineux et les violences numériques basées sur le genre. A Lomé, plus d’une trentaine de femmes journalistes et militantes togolaises a été formées à la littératie numérique afin de mieux se protéger dans l’espace numérique.
« Pour mieux investiguer, mieux communiquer, mieux se protéger » des femmes de médias et militantes des droits de l’Homme se familiarisent avec les outils numériques y afférents.
Alors que l’information circule à la vitesse de la lumière, où les réseaux sociaux redessinent le paysage médiatique, « la maîtrise des outils numériques est devenue une condition sine qua non à l’exercice du métier » a indiqué Eli Goka, SG de l’Union des Journalistes Indépendants du Togo de l’UJIT.
Durant cette rencontre, les participantes ont été sensibilisées aux enjeux liés à l’usage responsable des outils numériques, à la vérification des informations, à la sécurité en ligne ainsi qu’aux mécanismes permettant de lutter contre la désinformation et les violences numériques faites aux femmes.
Pour l’Union des Journalistes Indépendants du Togo (UJIT) et la Media Foundation for West Africa (MFWA) initiateurs de cette formation, la montée des fausses informations et des manipulations sur les réseaux sociaux représente une menace sérieuse pour la cohésion sociale et la participation démocratique.
« (….) nous avons constaté à quel point la désinformation, la manipulation en ligne, la violence de genre en ligne et l’exclusion numérique peuvent nuire à la cohésion sociale et à la participation démocratique », a souligné la MFWA.
Comme ailleurs en Afrique et dans le monde, les femmes togolaises font les frais du harcèlement et des violences en ligne, ce qui limite parfois leur liberté d’expression et leur engagement dans l’espace public numérique. Cet atelier visait donc à renforcer leurs capacités afin qu’elles puissent non seulement se protéger dans l’univers numérique, mais aussi utiliser efficacement les technologies pour informer, sensibiliser et promouvoir le développement social.
Dans une Afrique qui poursuit sa transformation numérique, la « plus grande ressource ne sera pas seulement la technologie elle-même, mais les personnes qui savent l’utiliser à bon escient et dans le respect de l’éthique » a rappelé Viviane Affoah, Responsable de Programme plaidoyer pour la liberté d’expression au MWFA.
Au-delà de la lutte contre les dérives du numérique, la formation met également en avant les opportunités qu’offre la technologie pour l’innovation, l’éducation, l’entrepreneuriat et l’engagement citoyen.
Des citoyennes mieux formées et autonomisées sur le plan numérique peuvent contribuer activement à bâtir une société plus inclusive, plus informée et plus résiliente face aux manipulations.
Pour plusieurs participantes, cette formation constitue une véritable opportunité de renforcement professionnel et personnel. Elle leur permettra d’adopter de meilleures pratiques journalistiques à l’ère digitale et d’occuper pleinement leur place dans l’espace médiatique moderne.
A travers cette initiative, la MFWA confirme ainsi son engagement en faveur d’un environnement médiatique plus sûr, plus responsable et plus inclusif pour les femmes en Afrique de l’Ouest.
