Ce dimanche 22 décembre, au stade de Kégué, les Eperviers locaux n’ont pu faire qu’un nul (1-1) contre leurs homologues nigériens au match aller du second tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2024. Un score qui les oblige à aller chercher la qualification au retour.
Imprévu ?
Kader Cougbadja, le sélectionneur principal de l’équipe nationale A’, n’aurait pas prévu ce scénario. Lui et les autres membres du staff technique espéraient une victoire afin de mieux faire le voyage du retour, dans la quiétude, ce vendredi 27 décembre, chez l’adversaire, au stade de Bamako au Mali.
Sauf qu’in fine, le Togo a été tenu en échec par le Niger. Score final 1-1. Les Oura-Tagba Marouf, Akoro Bilal, Bode Sabourh, entre autres, n’ont pas réussi à gagner, donner du baume au cœur à leurs supporters.
Il s’agit bien d’une contre-performance. Par rapport à l’enjeu, les Eperviers locaux se devaient de gagner et surfer sur le succès pour mieux entrevoir la manche retour. Un nul au goût amer.
Possible
Tout n’est pas perdu pour autant. Ce n’est pas le moment de jeter le bébé avec l’eau de bain. Si les Nigériens ont été capables de faire douter les Togolais sur leur terrain, ces derniers peuvent aussi faire la même chose à Bamako. Et même faire davantage s’il y a la motivation, la détermination. Surtout qu’ils sont à 90 minutes pour arracher la qualification pour la prochaine phase finale du CHAN 2024 prévue au Kenya.
Mais rien ne sera facile pour les deux sélections qui vont jouer sur un terrain neutre. Les Eperviers, eux, partent avec un gros handicap. Leur charnière centrale, composée de Sama Abdoul Halimou et George Koffitsè Adjessi, ne pourra être alignée, pour cumul de cartons jaunes. Un coup dur donc.
