Le Togo entame la campagne de qualification pour la CAN 2027 par une victoire 1-0 à domicile face aux « Hirondelles » du Burundi ce vendredi au stade de Kégué. Les « Éperviers » ont su faire la différence avec les forces à leur disposition dans un effectif en reconstruction. Un premier pas franchi avant d’aborder la rencontre de mardi contre la Zambie.
Une entrée satisfaisante
Malgré la soif de constance et de victoires, le public Togolais a retrouvé en grand nombre le chemin des tribunes du stade de Kégué. Ce détail a suffi à porter les éperviers, qui ont démarré la rencontre en bloc équilibré face à une équipe burundaise qui évoluait en structure offensive.
Dès l’entame de la partie cela se paye par un coup-franc obtenu par Kévin Boma dans la moitié de terrain togolaise. À la septième, Karim Dermane, pris en étau sur l’aile droite, arrachait une faute. Quelques minutes plus tard, c’est Kévin Denkey qui est fauché non loin du point de corner. Les offensives togolaises se répètent sans tarder. Le Togo tient bien son match.
Le but qui rassure
À la 13ème et à la 16ème Malcom Barcola intervient pour repousser les assauts burundais. Dans la foulée, sur l’action suivante, Karim Dermane trouve le chemin des filets burundais depuis l’entrée de la surface de réparation sur une belle passe de Sharani Zuberu. Avec des coups de pieds arrêtés en série, le Togo multiplie les situations sans jamais transformer sa domination en certitude. À la 34ème Sharani Zuberu tente une frappe de l’extérieur. À la 37ème, sa passe en profondeur trouve Denkey en position de hors-jeu. Avant la mi-temps le gardien burundais sort une nouvelle parade.
Deuxième mi-temps à suspense
La deuxième mi-temps pouvait être une suite logique. Le visage de la rencontre en a décidé autrement. Du côté togolais, les fautes commencent par se multiplier. À la 50è, Denkey, lancé en accélération bouscule un adversaire et concède la faute. Dès la 62è minute l’impression d’une équipe qui ne sait quoi faire du cuir s’installe. Pendant quelques minutes, les ballons circulent avec peu de concrétisations ; des situations qui profitent souvent à l’adversaire.
Malcom Barcola a su tenir sa cage à plusieurs reprises. À la 67è, une de ses claquettes sort une frappe de Jean Claude Gimurugisha qui filait au but. Le même Jean-Claude qui a trouvé la transversale quelques minutes plus tôt. Le Togo a lancé Fo Doh Laba et Samsindin Ouro en remplacement respectivement de Kevin Denkey et Jean Claude Aziangbe. Les Intamba du Burundi répondent par l’entrée de Cédric Amissi et Henry Msanga pour Mokono Eldhino et Abdoul Mpawenimana. À la 76ème, un corner Togolais puis un tir non cadré trouve la tête de Sadik Fofana depuis le point de pénalty mais le gardien burundais Jonathan Nahimana était encore aux aguets. Un nouveau corner infructueux pour les togolais.
Fin de match sous pression
Les dernières minutes sont plus burundaises que togolaises. Elles sont animées par des incursions dans le camp des éperviers, des corners et même une réclamation de pénalty à la 73è que l’arbitre n’a pas retenue. Vers la fin du match le danger s’installe autour de la surface Togolaise. Les cinq minutes d’arrêt de jeu n’ont pas suffi aux Hirondelles du Burundi pour créer la frayeur dans le camp Togolais. Le dernier coup franc Togolais à la 90è + 4 s’est envolé avec le rêve des deux équipes de faire mieux. Le score restera inchangé. Le Togo repart avec ses trois points. C’est l’essentiel pour commencer une campagne dans un contexte de reconstruction.
Le match laisse malgré tout des questions de réajustements tactiques et techniques. L’état de la pelouse, déploré par les sélectionneurs des deux équipes, certaines contraintes organisationnelles soulignées par Patrice Neveu, le sélectionneur du Togo, ainsi que le déficit physique de certains cadres togolais n’ont pas aidé les Éperviers à faire mieux que ce score.
Le prochain rendez-vous est fixé à mardi au stade Levy Mwanawasa de Ndola, face aux Chipolopolo de Zambie.
Jude Assoti
