Photojournaliste togolais, Jean-Claude Abalo « dévoile » l’Afrique à Bruxelles du 15 septembre au 9 octobre 2014. L’exposition va se dérouler à la Maison de la Laïcité de la Louvière, l’un des plus grands centres d’expo de la région du Hainaut, coté francophone. Elle vient justement d’être rénovée et, cette exposition du togolais Jean-Claude Abalo constituera la première manifestation d’envergure avec l’inauguration du centre. Vous l’aurez compris, plusieurs grands noms son annoncés à cet événement qui « flashe » l’autre facette d’une Afrique qui croit en elle-même !
Dans cet entretien, celui qui est appelé dans le milieu de la Presse togolaise J.C. nous livre ses motivations et ses espérances. S’il garde à l’esprit qu’en Afrique, « il est juste difficile d’exploser dans son art », il ne se veut pas fataliste. « L’Afrique ne broie pas que du noir », nous confie-t-il en martelant vouloir « prendre à contre pied les clichés véhiculé sur l’Afrique ».
Full-news : Du 15 septembre au 9 Octobre, vous exposez vos œuvres photographiques à Bruxelles, avec un vernissage le 12 septembre sous le titre, « l’Afrique au Pluriel… », Pourquoi un tel sujet ?
Jean-Claude Abalo : Le titre de l’exposition en lui-même est assez explicite. Nous sommes partis d’une discussion anodine entre amis pour parfaire ce rêve. L’Afrique est multiforme, et vous le savez. Je peins les visages sombres et (pour dénoncer mon agacement par rapport à certaines pratiques : crise de l’éducation, les sanglantes répressions…) et moins sombre du continent (comme la débrouillardise, comment chacun s’invente son bonheur…). Autrement, l’expo pourrait également s’intituler « l’Afrique en noir et blanc ».
Vous êtes journalistes reporters d’images, vous avez travaillé pour plusieurs médias nationaux qu’internationaux. A quel moment avez-vous senti la nécessité de rendre vos œuvres (photos) accessibles au grand publique ?
Beaucoup de mes collègues m’ont plusieurs fois demandé d’exposer. Ça ne s’est jamais réalisé. Ils trouvent que j’ai de beaux clichés que je garde pour moi seul. Ce qui est peut-être vrai. Je fais de la photographie il y a au moins quinze ans, et je n’ai exposé qu’une seule fois, à Bamako, au Mali en 2010. C’est la seconde fois que ça m’arrive d’exposer. C’est dire que j’expose quand je le trouve utile. Je ne suis pas dans la logique d’exposer pour créer le buzz. J’ai d’abord envie de me faire plaisir, loin de tout artifice lié au marketing. Peut être que ma prochaine expo serait en …2025 ; si j’ai bien sûr de choses intéressantes à montrer.
C’est vrai que l’exposition va porter sur l’Afrique, mais l’Afrique est bien vaste avec ses peines et joies, ses faces visibles et cachées. Quelles facettes du continent allez-vous justement ressortir avec cette exposition ?
« L’Afrique que j’expose est celle loin des clichés. »
Je ne suis pas né avec une cuillère dans la bouche. Je dis les choses telles que je les pense, telles que je les vis. L’Afrique que j’expose est celle loin des clichés. C’est celle qui se bat, qui crée son bonheur comme elle peut. Bref, une Afrique jeune et dynamique. Cependant, je ne ferme pas non plus les yeux sur les tares que nous devons corriger pour une Afrique plus épanouie, plus digne, loin des répressions.
« Mon souci est juste de prendre à contre pied les clichés véhiculés sur l’Afrique » : Jean-Claude Abalo
Quel est le message que vous voulez partagez ?
J’ai vu et entendu beaucoup de choses par ici. Mon souci est juste de prendre à contre pied les clichés véhiculés sur l’Afrique. Nous le savons tous, l’Afrique ne broie pas que du noir. Elle est multiforme, elle est plurielle. Il y’ a aussi du bon dans ce que nous faisons. Et il faudra le faire ressortir.
Pour vous, Jean-Claude Abalo qui vivez maintenant loin du Togo, de l’Afrique ; votre regard sur l’Afrique a-t-elle changé ? Dans quelle mesure si oui ?
Mon regard sur l’Afrique n’a pas changé. Du moins, pour le moment. J’estime que nous pouvons mieux faire. On sent qu’il y a du potentiel ; mais il est juste difficile d’exploser dans son art. Et ca, je le pensais depuis.
Full-news : J.C Merci
Jean-Claude Abalo : c’est moi !
Interview réalisée parBen SOULEYMAN
