Les voyageurs togolais ou ghanéens en itinérance au Togo ou au Ghana peuvent, depuis le 9 octobre, continuer par bénéficier des services de communications électroniques à partir de leurs cartes SIM locales, sans se ruiner. Les deux pays ont officiellement mis en service le free roaming, près d’un an après l’accord signé en ce sens.
C’est l’aboutissement d’une volonté politique, stratégique et technique pour permettre aux consommateurs des deux pays de faire de meilleure expérience client lors de leur voyage. En déplacement au Togo ou Ghana, les consommateurs des deux pays bénéficieront de services de communication comme s’ils sont sur leurs territoires nationaux.
Concrètement, grâce à cet accord, les réceptions d’appel seront gratuites. Elles coûtaient 240 F CFA la minute. Pour émettre des appels, les consommateurs ne paieront que 8,67F par minute, contre 550 F CFA par minute auparavant. Le free roaming entre le Togo et le Ghana permet également de rester connecté pour 1,6F CFA le Mégaoctet, alors qu’il fallait compter jusque-là 8400 F CFA pour le même volume.
Le free roaming vient ainsi sauter la barrière des coûts excessifs pratiqués par les opérateurs lorsque leurs abonnés se retrouvent dans l’obligation d’accéder aux mêmes services sur un autre territoire. Progressivement, le free roaming permet de créer une sous-région plus inclusive en matière d’accès aux services des communications électroniques.
Devant la lenteur de la mise en œuvre du règlement de la CEDEAO sur le free roaming, l’ARCEP Togo a initié la signature d’accords bilatéraux entre plusieurs pays. En 2023, le pays a signé des accords en ce sens avec la Côte d’Ivoire, le Bénin et le Mali. Avant eux, le free roaming a été acté avec le Sénégal. Pour l’Autorité de régulation des communications électroniques du Togo (ARCEP), il faut permettre aux Togolais de communiquer aisément même lorsqu’ils sont en déplacement hors des frontières nationales, notamment dans la sous-région.
Cette dynamique gagne de plus en plus de terrain. A accra jeudi, le Bénin a également signé le même accord avec le Ghana.
A cette occasion, l’ARCEP Togo invité « les usagers des services de communications électroniques en déplacement au Bénin, en Côte d’Ivoire et au Ghana à faire l’expérience de l’itinérance gratuite. »
En effet, le retour d’expérience des consommateurs est un facteur clé dans l’évaluation de la mise concrète de telles initiatives. Une fois le cadre créé, les consommateurs devront réellement utiliser les services et faire part de leurs appréciations. Ce qui amène les régulateurs et les parties prenantes à mesurer l’impact et à s’assurer du respect de clauses.
Véritables nécessités de nos jours, les services de communications électroniques doivent rester accessibles partout. C’est la vision derrière le free roaming communautaire.
